A indústria de plásticos reciclados está entrando em uma nova era de mudanças

Recentemente, a indústria de reciclagem de plástico tem estado muito ativa e uma transformação está ocorrendo. Com tanto plástico descartado gerado globalmente a cada ano, menos de 15% dele é realmente reciclado.

Existem principalmente duas abordagens: reciclagem física e reciclagem química. A reciclagem física envolve a decomposição e a reformulação do plástico. Este ainda é o método principal, mas sua desvantagem é óbvia: cada vez que é reciclado, o desempenho do plástico se deteriora, e é necessária alta pureza das matérias-primas. Muitos plásticos recicláveis complexos não podem ser processados.

A reciclagem química envolve a decomposição do plástico de volta à sua forma original, decompondo-o em matérias-primas químicas básicas e, em seguida, sintetizando um novo plástico que é comparável ao material original.

Este ano, a Toray Corporation do Japão desenvolveu um novo decompositor que pode decompor plástico reforçado com fibra de carbono a baixas temperaturas. A fibra de carbono reciclada tem uma resistência à tração de mais de 95% do material original, e as emissões de carbono durante o processo de fabricação podem ser reduzidas em mais da metade. A equipe da East China Normal University na China utilizou tecnologia catalítica de luz visível para degradar plástico de polissulfona descartado em produtos químicos de alto valor, com uma taxa de recuperação de até 85%.

Há também o projeto em Jieyang, China, administrado pela Huicheng Environmental Protection, que utiliza tecnologia para converter diretamente plásticos mistos que não podem ser processados por métodos tradicionais em matérias-primas químicas básicas, como etileno e propileno.

A reciclagem química tem altas barreiras, exigindo preparações técnicas, de recursos humanos e financeiras completas. Mas precisamente porque é difícil, o potencial de lucro é considerável. Nos próximos anos, o PET reciclado quimicamente pode desbloquear um mercado de dezenas de milhões de toneladas, com cada tonelada gerando um lucro de 3.500-4.000.

Atualmente, a China está promovendo vigorosamente o desenvolvimento verde, de baixo carbono e circular. A reciclagem química, como uma direção chave, recebeu apoio abrangente. No final, a reciclagem física serve como a base, enquanto a reciclagem química abre o futuro. Uma aborda os problemas existentes, e a outra explora novas oportunidades de crescimento. À medida que a tecnologia se torna mais madura e os custos diminuem, o caminho da reciclagem química só se tornará mais amplo.